Oriënt Express

Deze aflevering is gewijd aan de Libanese zanger Wadih el-Saafi (1921–2013), vaak de stem van Libanon genoemd. Minder bekend in de westerse wereld dan zijn vrouwelijke tegenhanger Fairuz. Wadih was echter één van grote namen met een van de mooiste stemmen in de Arabische wereld in de periode tussen de jaren 1940 en 1970. Hij is een waar icoon van de Libanese muziek.

Muzikaal heeft Wadih  -die vaak zijn eigen liederen schreef-  een eigen stijl ontwikkeld, die een belangrijk rol heeft gespeeld in de Libanese muzikale cultuur. Een mix tussen de aangeleerde vocale en modale technieken die de emoties en het publiek direct aanspreken (vaak beschreven met het Arabisch begrip Tarab) en het moderne westers beïnvloede Arabische korte lied, zoals dit vooral in Egypte werd ontwikkeld vanaf de jaren 1920. Daarnaast is er de invloed van traditionele volksmuziek uit het gebergte en van het platteland van Libanon. In bijna elke lied -zelfs als het in het begin modern en popachtig klinkt- wordt er in het midden of het einde ruimte gecreëerd voor vocale improvisaties, die geworteld zijn in deze tradities.

In deze clip uit een populair Libanees TV programma (begin jaren 1970) is Wadih als gast te zien, improviserend met zijn landgenote, de zangeres Sabah. Zij zingen een stukje van het lied “Allah ma’aak”.