Halverwege de jaren zeventig verkent de East-West fusion-groep ‘Shakti’ geheel nieuwe wegen op het terrein van de geïmproviseerde muziek. Op onnavolgbare wijze worden jazz en Indiase ragastructuren met elkaar gecombineerd. De Shakti-albums uit die dagen van weleer zijn muzikale mijlpalen en de vier groepsleden – John McLauglin (gitaar), L. Shankar (viool), Zakir Hussain (tabla) en T.H. "Vikku" Vinayakram (mridangam, ghatam-kleipot) – hebben sindsdien in Oost en West een supersterstatus. De muziek van Shakti is inmiddels ‘klassiek’ en klinkt nog altijd even verfrissend als dertig jaar geleden. Ter bewijsvoering presenteren we vanmiddag het Shakti-album ‘Natural Elements’ uit 1977. Ter aanvulling een moedige en ook wel boeiende fusion-poging van jazzdrummer Buddy Rich en de Indiase tablavirtuoos Alla Rakha, destijds de vaste begeleider van Ravi Shankar. Rakha en Rich gaan met elkaar aan de slag op het album ‘Rich a la Rakha’ uit 1968. Buddy Rich weet zich hier weliswaar intuïtief muzikaal aardig te redden, maar tegenover Alla Rakha’s superieure Indiase roffels ontbreekt hem toch het vernuft om gelijkwaardig muzikaal weerwerk te bieden.
