Al decennialang is de in 1920 geboren sitarvirtuoos Ravi Shankar India’s
beroemdste musicus. Ook als componist en als arrangeur heeft hij ruimschoots zijn sporen verdiend in bijdragen aan speelfilms -zoals bv.
de film ‘Gandhi’- en in crossover-samenwerkingsverbanden, zoals bv. met
Philip Glass op het album ‘Passages’. Op de uit 1976 daterende elpee ‘Ravi Shankar’s Music Festival From India’ drukt Ravi Shankar een
stempel als componist, orkestleider en arrangeur. Op de hoes prijken behalve Ravi Shankar (zittend midvoor) en naast hem de producer van deze
plaat -India-adept George Harrison- ook alle muzikanten die op dit album zijn te horen. Het zijn stuk voor stuk grootheden uit de Indiase
klassieke ragamuziek. We noemen zangeres Lakshmi Shankar (staand, vijfde van links), violist L. Subramaniam (staand, 3e van rechts), tablaspeler Alla Rakha (zittend, vierde van links, naast Ravi Shankar) en naast George Harrison vinden we van links naar rechts santoorspeler Shivkumar Sharma, bansuri-fluitspeler Hariprasad Chaurasia en sarangispeler Sultan Khan. Al deze toppers zorgen onder leiding van Ravi Shankar voor een mooi verzorgd album met afwisselende vocale en instrumentale Indiase klassieke muziek. Ter aanvulling alsnog een sitar-bijdrage van grootmeester Ravi Shankar zelve, afkomstig van de cd ‘Ravi Shankar – The Teacher – Key Works’ (C 2002). In april 1992 speelt hij in de raga ‘Rajya-Kalyan’ in medium-tempo een compositie die hij opdraagt aan een dan zojuist overleden bevriende filmer. Het sitarspel van de grootmeester klinkt
hier buitengewoon geinspireerd en bewogen.
