The Great American Songbook
za 24 okt 2026 16:00 uur
De grote 5 in de 21ste eeuw: Richard Rodgers (deel 1) • Richard Charles Rodgers (June 28, 1902 – December 30, 1979) was een Amerikaanse componist die in zijn ruim zes decennia durende carrière enorm productief was. Hij schreef talloze songs en ook veel musicals. Daarbij werkte hij samen met twee grote lyric writers: Lorenz Hart en daarna met Oscar Hammerstein II. In 1925 had hij met de song Manhattan zijn eerste grote succes. (na de playlist volgt een kort cv van Richard Rodgers) • Playlist • 1925 Manhattan (Revue The Garrick Gaieties) • Nicki Parrott – From New York To Paris 2019 • Bass Nicki Parrott Drums; Alvin Atkinson Horns; John Di Martino piano • 1926 Blue Room (Musical The Gay Friend) • Eliane Elias – I Thought About You (Tribute To Chet Baker) 2013 • Eliane Elias piano; Mark Johnson bass • 1927 My Heart Stood Still (musical A Connecticut Yankee) • Georgia Mancio – Trapeze 2008 • Dave Ohm drums; Dave Green double bass • 1927 Thou Swell (musical A Connecticut Yankee) • Lucy Yeghiazaryan – Blue Heaven 2019 • Daniel Duke bass; Steve Williams drumms; Greg Ruggiero guitar; Grant Stewart tenor saxophone • 1928 You Took Advantage Of Me ( musical Present Arms) • Regina Carter – I'll Be Seeing You: A Sentimental Journey 2006 • Carla Cook bass; Matthew Parrish drums; Alvester Garnett) piano; Xavier Davis violin; Regina Carter • 1929 With A Song In My Heart ( musical Spring Is Here) • Fay Claassen – With A Song In My Heart 2000 • Marc van Roon Bass – Frans Van Der Hoeven; John Engels drums; John Ruocco tenor saxophone • 1930 Dancing On The Ceiling (musical Ever Green) • David Thorne Scott – Shade 2004 • Mark Shilansky piano; John Funkhouser bass;, Jon Hazilla drums; Daryl Lowery saxophone • 1932 Isn't It Romantic (Film Love MeTonight) • Darmon Meader And So Am I 2008 • Darmon Meader alto and tenor sax, vocals, vocal; Steve Kenyon alto, tenor and baritone sax; Andy Ezrin piano and organ; Alon Yavnai piano; Dean Johnson acoustic bass; David Finck bass; Leo Traversa electric bass; Jeanfranois Prins guitar; Ben Wittman drums; Barry Danielian trumpet; Bob Milikan trumpet; Jay Ashby trombone; Randy Andos trombone; Birch Johnson trombone; Scott Whitfield trombone • 1935 Little Girl Biue (musical Jumbo) • Diane Krall From This Moment On 2006 • Diana Krall piano; John Clayton bass; Jeff Hamilton bass; Anthony Wilson guitar • 1935 My Romance (musical Jumbo) • Anna Sandström – Ask 2023 • Martin Perk piano; Juan Patricio Mendoza bass; Peter Danemo drums; Nisse Bergström tenor saxophone • 1936 There's A Small Hotel (musical On Your Toes) • Nancy King Live at Jazz Standard 2006 • Fred Hersch piano • 1936 Glad To Be Unhappy (musical On Your Toes) • Kandance Springs Lady In Satin 2025 • Orquestra Clássica de Espinho • Richard Charles Rodgers (June 28, 1902 – December 30, 1979) • Amerikaans componist die voornamelijk muziek voor Broadway Musical schreef: 43 Broadway musicals en meer dan 1500 songs. Richard Rogers werd geboren in een Joodse familie in Queens, New York, Zoon van Mamie (Levy) and Dr. William Rodgers, een vooraanstaand arts/ De familie naam werd eerst door grootvader van Richard van Rogazinsky in Abraham veranderd en daarna door zijn vader naar Rodgers (dichter bij de oorspronkelijke naam ). Beide ouders hadden Russisch-Joodse roots en de grootouders emigreerden al rond 1860 naar Amerka. De familie was niet religieus en Richard zelf was een verklaard atheïst. Hij werd duidelijk geboren met een enorm muzikaal talent en begon al heel jong piano te spelen – op zijn gehoor! Rond zijn negende bracht hij alle vrije tijd die hij had door aan de piano. Het was voor hem een nare ervaring toen hij dat een tijd niet kon, omdat er een operatie aan een infectie van een vinger nodig was. Waarschijnlijk was dat een van de redenen waarom hij nooit als pianist de hoogte bereikte die Gershwin had, maar hij speelde behoorlijk goed en later, toen hij al een beroemd Broadway componist was, nam hij pianolessen waardoor hij nog beter ging spelen. Hij schreef zijn eerst muzikale show toen hij veertien was. Zijn muziekstudies deed hij aan de Columbia Universiteit (1919-1921) en aan het Institute of Musical Arts, de voorganger van de Juilliard (1921-1923). Hij werd beïnvloed door de operettes van Victor Herbert (componist van operettes met als enige song Indian Summer) en vooral door de vroege musicals van Jerome Kern, maar geleidelijk ontwikkelde hij zijn eigen stijl, want al vroeg was zijn talent voor het scheppen van eenvoudige en herkenbare melodieën duidelijk. In 1919 ontmoette Richard (Dick voor vrienden) op de Columbia University Lorenz Hart, die zeven jaar ouder was. Deze zoon van Duits-Joodse immigranten (en via moeders kant een nazaat van Heinrich Heine Hart) was zeer belezen, dichtte en schreef ook lyrics voor songs en probeerde al jaren met zijn teksten voet aan de grond te krijgen in de wereld van de Musical Comedies, wat eigenlijk alleen lukte voor amateur-shows. Hun eerste gezamenlijk gepubliceerde song was in 1919 'Any Old Place With You', en dat was een Victor Herbert-achtige song. Ook hun eerste productie 1920 Poor Little Ritz Girl, leverde niet veel succes op – geen songs die we nu nog kennen. Ze bleven het proberen ook tijdens Richards studie aan de Juilliard School of Music, maar ook nu met weinig succes. Daarom dacht Rodgers erover zijn muziekcarrière op te geven en ondergoed voor kinderen te gaan verkopen… • Maar dan in 1925 is daar het eerste grote succes. Hoewel de show waarvoor ze schreven bedoeld was als benefit show (overigens wel in het prestigieuze Theatre Guild en de naam van de show zou blijven bestaan: The Garrick Gaieties). De song die zo succesvol werd dat het een aantal herhalingen kreeg en hun grootste hit uit dat jaar werd, heette Manhattan. Er volgden jaren waarin ze met groot succes songs schreven voor Broadway Musicals zoals: Dearest Enemy (1925), The Girl Friend (1926), Peggy-Ann (1926), A Connecticut Yankee (1927), and Present Arms (1928). En waaruit standards komen zoals Mountain Greenery, Blue Room, Thou Swell, My Heart Stood Still, and You Took Advantage of Me. Richard Rodgers was niet alleen trouw aan zijn vriend en lyricwriter Lorenz Hart. Hij trouwde in 1930 met Dorothy Feiner, waar hij tot zijn dood in 1979 mee getrouwd bleef en waar hij twee dochters mee kreeg. Al in de vroege jaren '30 (tijdens de depressie ), toen Holywood musical films ging maken, werden Rodgers en Hart gevraagd daarvoor te gaan schrijven en hoewel Richard het theater erg miste, was dat toch een redelijk succesvolle periode. Songs als With A Song In My Heart, It's Easy To Remember, You Are Too Beautiful, Isn't It Romantic en Lover zijn uit deze periode. In 1937 ging het tweetal terug naar NewYork om voor de broadway musical Jumbo te gaan schrijven – een gigantische productie over een circus met levende olifanten op het toneel. My Romance , The Most Beautiful Girl In The World en Little Girl Blue zijn songs uit deze productie. Tot 1942 volgden nog een groot aantal zeer succesvolle Broadway producties, maar de samenwerking tussen Richard en Lorenz word steeds moeizamer, vooral door de overmatige alcoholinname van de lyricwriter, die een wat sombere inslag had en niet erg gelukkig was in zijn leven en in de liefde. Richard, die erg goed begreep dat de vaak briljante lyrics van zijn vriend meewerkten aan hun grote succes, probeerde toch met hem te blijven werken en toen Hart als gevolg van dat drankmisbruik opgenomen moest worden in het ziekenhuis, zorgde Richard ervoor dat er op de ziekenhuiskamer een piano werd geplaatst zodat ze door konden werken aan de revival van A Connecticut Yankee die in 1943 in prenmiere ging. Tijdens die premiere op 22 november 1943, zat Hart in de zaal, dronken, en hij zong keihard alles mee wat er op het podium werd gezongen.. Hij werd uit de zaal verwijderd, schijnt buiten (het was ijskoud) in slaap te zijn gevallen en werd pas een dag later gevonden. Hij stierf in het ziekenhuis als gevolg van een toen opgelopen longontsteking. Richard moest op zoek naar en andere lyric writer die hij vond in de aimabele Oscar Hammerstien II. Door die samenwerking veranderde de stijl van de muziek die Richard Rodgers schreef. Hart schreef vaak licht cynische, maar ook hartverscheurende (Spring Is Here) teksten. Nu werden het grote romantische musicals zoals Oklahoma, The King And I, Carrousel en The Sound Of Music met dito lyrics. Maar het succes was zeker zo groot en ook uit deze musicals vonden de songs de weg naar jazz musici. Surry With The Fringe On Top, The Gentleman Is A Dope, My Favorite Things, Gettin To Know You, People Will Say We're In Love. Na de dood van Hammerstien in 1960 heeft Richard Rodgers het nog geprobeerd met wat andere lyric writers (onder andere met Stephen Sondhein) maar zonder succes. En hij schreef ook zelf een aantal teksten. The Sweetest Sounds, waar hij zowel muziek als tekst van schreef, is een vaak gespeeld en gezongen standard geworden. Maar het echte plezier in het schrijven was er af en ook hij ging steeds meer drinken, kreeg hartproblemen en keelkanker. Hij overleed op 79-jarige leeftijd. Alec Wilder: "Er wordt gezegd dat er ergens op de wereld elke twee minuten wel ergens een song van Richrad Rodgers wordt gespeeld!" • Hij was ongetwijfeld de meest succesvolle componist van het Great American Songbook. Hij schreef muziek voor 27 musicals, schreef meer dan 1500 songs en had meer dan 20.000 uitvoeringen van zijn avondvullende werken in de theaters aan Times Square en Broadway.
