Hank Williams, ‘the Hillbilly Shakespeare’ Hij stierf in de Oudejaarsnacht van 1952 onderweg naar een volgend concert op de achterbank van z’n Cadillac, gesloopt door speed en alcohol. Hank Williams was slechts 29 jaar oud, maar hij had al een imposant oeuvre op z’n naam staan: doorgaans treurig repertoire, over kapotte liefdes, een zoon die een andere man ‘papa’ noemt, of over iemand die de deur uit is gegooid en troost zoekt in het hondenhok.
Williams had z’n eerste gitaarakkoorden geleerd van Tee-Tot, een zwarte straatzanger en geheelonthouder, en had het talent om z’n miserabele levensloop op tekst en muziek te zetten in nummers als ‘Cold, cold heart’ en ‘I am so lonesome I could cry’.
Z’n eigen vertolkingen waren vaak hartverscheurend, en ook artiesten als Tony Bennett en Jo Stafford zagen de grootsheid van de liedjes van de man die bekendstond als de ‘Hillbilly Shakespeare’.
